Durante la primera cita se introduce a su hijo al ambiente del consultorio dental, se hace un examen visual y en muchas ocasiones se hace una limpieza de rutina y se aplica fluoruro.

Lo más importante de esta visita es la información para quienes cuiden a los menores. Se revisan hábitos alimenticios, se ofrecen alternativas para evitar que su hijo necesite la botella para beber y se dan técnicas diferentes para que facilite la higiene bucal de los niños.

Una mayoría de dentistas lo hace, otros limitan la edad en que prefieren atenderlos. Sin embargo, existe un gran número de especialistas en el cuidado dental infantil. Para más información sobre dónde encontrar un odontopediatra, puede consultar la página de la Asociación Dental de California en www.cda.org.

Una de las razones principales de la ausencia de niños a la escuela es el dolor en el interior de la boca. Las infecciones, los dientes picados y las inflamaciones dentales hacen imposible que un niño se concentre y se dedique al estudio.

El problema de la caries dental —aunque controlado en otras comunidades— continúa siendo un grave problema de salud dental en nuestros niños. Las causas principales son la falta de cuidado y limpieza y la carencia de medidas de prevención por parte de los padres de familia y de quienes están encargados del cuidado de nuestros hijos.

El uso de la botella en niños mayores de 8 meses todavía es muy grande. El niño debe dejar de usar la botella en cuanto tenga la destreza manual para sostener un vasito de bebé con tapa y popote o especialmente diseñado para niños en transición de la botella a los vasos regulares —sippy cups—.

El uso y el abuso de bebidas azucaradas en la botella o en el sippy cup causan igual daño a los dientes. Además, está demostrado que acostumbrarse a ingerir grandes cantidades de azúcar puede causar en el futuro un mal como la diabetes.

Otro factor que afecta la salud de sus hijos es el hábito de higiene que se les enseña. Muchos no se cepillan los dientes porque nadie se los ha enseñado en casa, no tienen un modelo que puedan seguir y de donde puedan aprender a hacerlo.

A veces a los niños no se les cepilla los dientes "porque no se dejan", "porque hacen mucho berrinche" o "porque gritan y mi marido no quiere oírlo". No deje que eso pase.

Es urgente que alguien en su familia tome las riendas y se haga responsable del cuidado dental de sus hijos.

Consejo para Halloween

Evite a toda costa que sus niños consuman todos los dulces que colectan. Revise todo lo que reciben y cepílleles los dientes por lo menos dos veces diarias.